INTRODUÇÃO

A moderna laringologia dispõe de um amplo repertório de métodos diagnósticos. A laringoscopia realizada por endoscópio flexível, introduzida por SAWASIMA e HIROSE em 1968 (1), permite não apenas a visualização de toda a cavidade nasal, como também possibilita o exame da rinofaringe, orofaringe e hipofaringe e da laringe (2, 3).

Essa técnica é considerada de primeira escolha nas situações em que a inspeção visual das diversas estruturas que compõem as vias aéreas superiores é necessária, o que nem sempre é possível através dos meios tradicionais, como a rinoscopia anterior e posterior, a oroscopia direta e a laringoscopia indireta (3).

Nos últimos anos, a fibrolaringoscopia flexível tem adquirido parâmetros mais objetivos para a avaliação das patologias otorrinolaringológicas mais comuns, possibilitando utilizá-la como um meio propedêutico no diagnóstico inicial e no acompanhamento das respostas às terapias clínicas ou cirúrgicas estabelecidas (4).

A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é definida como uma afecção crônica decorrente do refluxo de parte do conteúdo gástrico (e por vezes, gastroduodenal) para o esôfago e/ou órgãos adjacentes (faringe, laringe, brônquios), acarretando um espectro variável de sintomas e sinais esofágicos e/ou extra-esofágicos, associados ou não a lesões teciduais (5).

Estima-se que 5% a 20% da população mundial tenha complicações extra-esofágicas da DRGE. Manifestações respiratórias, otorrinolaringológicas e mesmo dentárias têm sido relatadas com maior freqüência nos últimos anos (6).

A presença de sinais e sintomas otorrinolaringológicos pode ser encontrada em 4% a 10% dos pacientes com DRGE (7). Uma das queixas mais freqüentes em ambulatórios de Otorrinolaringologia é a sensação de globus, que em 23% a 60% dos casos tem a DRGE como o fator etiológico (5, 8).

Além disto, a DRGE pode levar a situações mais graves, como displasias mucosas e/ou câncer da laringe e hipofaringe em virtude do epitélio local não estar preparado para a exposição do ácido (9).

Baseado nos avanços diagnósticos proporcionados pelo nasofibroscopia flexível, este trabalho tem como objetivo descrever a prevalência de alterações laríngeas observadas no Serviço de Endoscopia Respiratória Alta, correlacionando-as com a idade e sexo dos pacientes.


MÉTODO

Trata-se de um estudo de prevalência, em que foram analisados os laudos dos exames endoscópicos nasosinusal e laríngeos de 214 pacientes, realizados no Serviço de Endoscopia Respiratória Alta da Universidade num período de 18 meses.

Com relação a presença ou não de disfonia, incluiu-se num mesmo grupo a disfonia funcional, orgânica e orgânico-funcional. Com relação aos sinais laríngeos, foram descritos qualquer tipo de alteração que não se enquadrava dentro da normalidade, onde no caso de carcinoma laríngeo, apresentava-se lesão exofítica ulcerada e/ou papilomatosa. Como sinais sugestivos de DRGE incluíram-se alterações como espessamento da prega interaritenóidea, hiperemia ou edema da laringe e/ou parede posterior, paquidermia laríngea e/ou granuloma/úlcera de contato.

As endoscopias eram realizadas de rotina no Serviço, sendo que os resultados foram analisados no programa estatístico Statistical Package for the Social Sciences for Windows (SPSS), versão 10.0, através das medidas de freqüência, medidas de tendência central, desvio-padrão e teste de associação (Qui-quadrado).

As variáveis analisadas foram idade, sexo e diagnóstico. Para fins de análise estatística, os pacientes foram divididos conforme a idade em dois grupos: menos de 43 anos e mais de 43 anos.

O trabalho foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa da Universidade.


RESULTADOS

Foram revisados laudos de fibrolaringoscopias realizadas em 214 pacientes, sendo 127 do sexo feminino (59,3%) e 87 do sexo masculino (40%). A média de idade foi de 40,5 (±17,4) anos. Apenas 50 (23,4%) pacientes apresentaram disfonia.

Os achados das fibrolaringoscopias revelaram que, entre os laudos pesquisados, 16 (7,5%) apresentaram suspeita de carcinoma da laringe (destes, 7 confirmados histologicamente) e 45 (21%) diagnóstico sugestivo de DRGE. Os demais 153 (71,5%) pacientes, apresentavam-se dentro dos limites de normalidade.

A relação entre os diagnósticos endoscópicos e a idade e o sexo dos pacientes está demonstrada nas Tabelas 1 e 2.

Dos 16 pacientes que tiveram suspeita de carcinoma da laringe, 11 eram do sexo masculino (68,7%) e 5 do sexo feminino (31,3%). Foi observada, através do Teste Qui-quadrado, diferença estatisticamente significativa entre os dois grupos (p=0,017). A prevalência dos sintomas laríngeos foi maior em indivíduos com idade superior a 43 anos (87,5%), sendo a diferença entre os grupos estatisticamente significativa (p=0,001).

Em relação ao diagnóstico sugestivo de DRGE, 24 pacientes eram do sexo feminino (53,3%) e 21 do sexo masculino (43,7%). Quando comparados os dois grupos, através do teste qui-quadrado, não houve diferença estatisticamente significativa (p>0,05), sendo mais prevalente acima de 43 anos (51,1%) (p>0,05).

DISCUSSÃO

Em relação à DRGE, observou-se neste estudo uma maior prevalência da mesma no sexo feminino. Esse resultado está em desacordo com WANG et al. (10), que estudaram a epidemiologia da DRGE em uma população adulta do noroeste da China, com 2.789 residentes da região entre idades de dezoito a setenta anos, tendo observado prevalência significativamente maior no sexo masculino e na faixa etária dos trinta aos setenta anos de idade.

Já KOUFMAN et al. (11) observaram a prevalência do refluxo gastroesofágico em 113 pacientes com desordens laríngeas e da voz em um período de cinco meses, na faixa etária superior a cinqüenta anos.

BURATI et al. (12) realizaram um estudo retrospectivo com 157 pacientes portadores de sinais sugestivos de refluxo gastroesofágico ao exame videolaringoscópico. Foram avaliados segundo a idade, sexo e queixas principais, onde 110 pacientes do sexo feminino (70%) e 47 do sexo masculino (29,9%) na faixa etária de 21 a 85 anos, estando em de acordo com o nosso estudo.

A prevalência da DRGE com relação a sexo e faixa etária tem sido pouco estudada. Segundo a literatura, sua prevalência é de 10% a 20% da população geral, afetando qualquer faixa etária, sendo que na criança predomina nos lactentes, desaparecendo em 60% dos casos até a idade de dois anos e, em quase todo restante, persistindo até a idade de quatro anos (13). Contrariamente, observamos que, na nossa amostra estudada, houve uma maior prevalência desta doença acima de 43 anos de idade.

Em outro estudo, observou-se a prevalência de disfonia em 86% dos pacientes analisados, sendo mais frequente no sexo feminino (14), mostrando que, como também observamos, o sexo feminino tem uma maior tendência a apresentar mais alterações laríngeas em relação ao sexo masculino, o que também é descrito por outros autores (15, 16, 17).

ALTMAN et al. (18) relataram em seu estudo que, ao analisarem cento e vinte pacientes que frequentaram o centro da voz apresentando disfonia, em um período de trinta meses, verificando prevalência de faixa etária, sexo, principais sintomas e achados laringoscópicos, observaram a prevalência de disfonia no sexo feminino (60%) e a média de faixa etária de 42,3 anos, sendo achados semelhantes também observados por SAMA et al (19).

No nosso estudo, constatamos que havia 7,5% (n=16) dos pacientes com suspeita de câncer da laringe, tendo este sido confirmado em sete. A prevalência foi significativamente maior entre sexo masculino e na faixa etária superior a quarenta e três anos.

MOLONY et al. (20) relataram que o câncer de laringe tem maior prevalência em homens com pico de faixa etária entre 60 e 70 anos. Descreve, ainda, que o tumor está mais presente no sexo masculino do que no feminino (10:1).

Nos trabalhos de CURIONI et al. (21), MIRANDA et al. (22), e JASEVICIENE et al. (23) também foram observados maior prevalência do câncer de laringe no sexo masculino e na faixa etária entre a sexta e sétima década de vida.

WUNSCH (24) estudou a epidemiologia do câncer de laringe no Brasil, onde observou que o carcinoma da laringe era predominantemente encontrado na faixa etária que vai dos 50 aos 70 anos (63%) e, a proporção entre os sexos masculino e feminino chegava a ser de 6:1, onde em comparação com o nosso estudo, esta proporcionalidade foi de 2:1 a favor do sexo masculino.


CONCLUSÃO

Quanto à prevalência das doenças diagnosticadas no Serviço de Endoscopia Respiratória Alta, observou-se que o câncer de laringe foi mais prevalente no sexo masculino acima dos 43 anos de idade.

Já a DRGE não apresentou diferença significativa de prevalência entre os sexos. Sabe-se que é uma doença que vem apresentando um aumento de freqüência importante nos últimos anos, embora muitas vezes comporte-se de maneira silenciosa.


REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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5. Koufman JA. The Otolaryngologic Manifestation of Gastroesophageal Reflux Disease (GERD): a clinical investigation of 225 patients using ambulatory 24-hour ph monitoring and an experimental investigation of the role of acid and pepsin in the development of laryngeal injury. Laryngoscope. 1991, 101 (4pt 3 suppl.53):1-78.

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24. Wunsch V. The epidemiology of laryngeal cancer in Brazil. Sao Paulo Med J. 2004, 122(5):188-94.









1. Medica Graduada pela Universidade Luterana do Brasil. Clínica Médica.
2. Doutor em Medicina pela UFRGS. Professor Adjunto Doutor de Pneumologia do Curso de Medicina da Universidade Luterana do Brasil.
3. Aluno do PPG em Odontologia (Doutorado) pela ULBRA. Médico Assistente do Serviço de Cirurgia de Cabeça e Pescoço da Universidade Luterana do Brasil e da Universidade Federal de Santa Maria.
4. Doutora em Odontologia. Professora Adjunta Doutora de Epidemiologia da Universidade Federal da Bahia (UFBA).

Instituição: Serviço de Cirurgia de Cabeça e Pescoço da Universidade Luterana do Brasil. Porto Alegre / RS - Brasil. Endereço para correspondência: Marcos André dos Santos - Rua Ramiro Barcelos, 910 - Conj. 701 - Porto Alegre / RS - Brasil - CEP: 90035-001 - Telefone: (+55 51) 3268-9994 - Email: marcosandre@marcosandre.med.br

Artigo recebido em 25 de Outubro de 2009. Artigo aprovado em 11 de Dezembro de 2009.